Recentemente a Internet foi invadida por noticias que sustentavam que a acupunctura era mais eficaz que a medicina herbal ou a medicação ocidental no tratamento de dores menstruais. Encontrei, através do google,  um artigo na globo online[i] e outras fontes portuguesas ou internacionais como o Times of India[ii] [iii] [iv].

Decidi averiguar se era mesmo verdade ou se era só mais um remake das notícias sensacionalistas que há algum tempo geraram tanta controvérsia no ciênciahoje.pt[v] e que, Inclusivamente, levaram à saída do Jorge Buesco do mesmo site[vi].

Esta notícia era diferente. Não fora retirada de nenhum jornal diário mas de uma publicação científica: BJOG An International Obstetrics and Gynaecology[vii]. O resumo que se segue foi feito a partir directamente do estudo e não das notícias de jornal. Para melhor se compreender alguns aspectos do estudo foram usados links para outros artigos. Todas essas adições se encontram devidamente assinaladas nas notas finais.

Um estudo de revisão recente que englobava 27 estudos com uma amostra global de 3000 pacientes mostrou que a acupuntura era eficaz no tratamento da cólica (dor) menstrual. Os investigadores Sul-coreanos do Oriental Hospital em Kyung Hee University Medical Center concluíram que a acupunctura era mais eficaz que a matéria médica (fitoterapia) ou medicação ocidental.

O artigo, publicado na revista BJOG An International Obstetrics and Gynaecology, pretendia fazer uma revisão dos estudos científicos que versassem sobre o uso da acupunctura no tratamento da dismenorreia primária. Para tal, os autores, Cho S-H e Hwang E-W fizeram uma procura em 19 bases de dados de línguas inglesa, coreana, japonesa e chinesa.

Foram seleccionados 27 estudos com grupos controlo e excluídos todos aqueles que estudassem o uso de moxibustão ou acupressão. A análise do estudo mostrou que:

1 – dos 27 estudos, somente 9 descreviam claramente os métodos de randomização.

2 – nenhum dos estudos descrevia o método de alocação sigilosa: [viii]a alocação sigilosa refere-se à ignorância do médico e paciente relativamente ao tratamento. Por outras palavras, nem o médico nem o paciente sabem se estão a usar um medicamento falso ou um verdadeiro. Já se provou que uma alocação sigilosa mal efectuada leva a resultados errados. Num artigo da PubMed afirma-se que:

“Indeed, inadequate allocation concealment leads to exaggerated estimates of treatment effect, on average, but with scope for bias in either direction.[ix]”

A alocação sigilosa tem motivado grandes discussões nos investigadores. Existem críticos que referem que este modelo não pode ser aplicado no estudo da acupunctura. Quem faz acupunctura tem de saber que a está a fazer ou pode seleccionar pontos correctos de acupunctura em pacientes de acupunctura falsa. Esta discussão será desenvolvida noutro artigo.

3 – a comparação com outros tratamentos (medicamentos ocidentais ou fitoterapia) mostrou que a acupunctura estava associada a uma grande diminuição da dor.

4 – 2 estudos não encontraram diferenças estatisticamente significativas entre acupunctura verdadeira e acupunctura placebo.

Os autores escreveram nas conclusões:

“The review found promising evidence in the form of RCTs for the use of acupuncture in the treatment of primary dysmenorrhoea compared with pharmacological treatment or herbal medicine. However, the results were limited by methodological flaws. The evidence for the effectiveness of acupuncture for the treatment of primary dysmenorrhoea is not convincing compared with sham acupuncture. Further rigorous nonpenetrating placebo-controlled RCTs are warranted.”

Traduzindo:

1 – o estudo de revisão encontrou evidências promissoras no uso de acupunctura no tratamento de dismenorreia primária quando comparada com os tratamentos de medicina herbal ou farmacológicos.

2 – os resultados foram limitados por falhas metodológicas existentes nos estudos (randomização e alocação sigilosa)

3 – a evidência da eficácia da acupunctura não é convincente quando comparada com a acupunctura falsa.

… e a discussão continua.

NOTAS FINAIS

[ii] http://timesofindia.indiatimes.com/life/health-fitness/health/Acupuncture-relieves-menstrual-cramps/articleshow/5587385.cms

[iii] http://www.informesaude.com.br/fontes-internacionais/reuters/24068-acupuncture-may-relieve-menstrual-cramps-paper

[iv] http://portal.alert-online.com/?key=680B3D50093A6A002E42140A321A2A5C0B683E0A76075176655E73

[v] http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=9321&op=all

[vi] http://dererummundi.blogspot.com/2007/03/demais.html

[vii]http://www.bjog.org/details/journalArticle/571675/Acupuncture_for_primary_dysmenorrhoea_a_systematic_review.html

[viii] http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11867132

[ix] http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11867132

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